Seu amor pela Santíssima Virgem começou "na madrugada de 26 de maio de 1887, quando foi batizado aos pés da imagem de Nossa Senhora dos Anjos, em Pietrelcina: um amor que então brilhou intensamente por toda a sua vida e que se escondeu na noite de 22 para 23 de setembro de 1968, também sob o olhar de Maria".
Sua mãe, Sra. Giuseppa, foi quem acendeu essa chama viva de amor por Maria no coração do menino Francisco Forgione.
Ao longo de sua vida, ele carregou consigo um pequeno quadro da Padroeira de sua cidade, Nossa Senhora da Libera; ele sempre estava pendurado em uma das paredes de sua cela.
O Arco da Virgem é preservado em Pietrelcina, diante de cuja imagem o menino Forgione parava para saudar a Mãe de Deus sempre que passava por baixo dele. Recordamos também como aquele jovem e devoto religioso, onde quer que estivesse durante sua estadia em Pietrelcina, rezava o Angelus Domini ao som do sino.
Recordamos algumas de suas expressões de confiança e afeto pela Virgem Maria:
"Quantas vezes confiei a esta Mãe as dolorosas angústias do meu coração atribulado, e quantas vezes ela me consolou!
Em minhas grandes aflições, não tendo mais uma mãe nesta terra de angústia, não posso esquecer que tenho uma mãe muito amorosa e misericordiosa no céu.
Minha pobre Mãezinha! Como ela me ama! Vim vê-la muitas vezes, de maneira muito eloquente, na aurora deste belíssimo mês de maio.
Com que cuidado ela me acompanhou ao altar esta manhã! Parecia que ela não tinha mais nada em que pensar senão em mim, a fim de encher meu coração de santos afetos!"
Em 15 de agosto de 1929, dia da Assunção da Virgem, enquanto celebrava a Santa Missa, teve esta visão: “Esta manhã subi ao altar, não sei como! Dores físicas e tribulações interiores disputavam qual delas atormentaria mais o meu pobre ser. Então, enquanto consumia as Sagradas Espécies de Pão, uma luz repentina me invadiu de cima a baixo, por toda a extensão do meu ser, e vi claramente a Senhora Celestial com seu Filho, uma criança pequena em seus braços, e ela me disse: ‘Fique calmo! Estamos com você! Você nos pertence e nós somos seus!’ Ao ouvir isso, não vi mais nada. Durante todo o dia me senti imerso em um mar de doçura e amor indescritíveis.”
Quando me encontro na presença da Virgem Maria e de Jesus:
Sinto-me como se estivesse sendo queimada por fogo puro; sinto-me intimamente unida ao Filho de Deus, por meio de Sua própria Mãe, sem ver as correntes que me prendem a Eles, tão fortemente; mil chamas me consomem; sinto-me como se estivesse morrendo continuamente, e ainda assim vivo!
"Quem me dera ter uma voz tão alta que pudesse usá-la para convidar todos os pecadores do mundo a amarem Maria. Quem me dera ter asas para voar por toda parte e convidar todas as criaturas a amarem Jesus e Maria."
Como São Pio de Pietrelcina rezava à Santíssima Virgem?
"Escute, Mamãe! Não me importa que você me olhe assim. Eu já te amo muito, mais do que todas as criaturas do céu e da terra. Afinal, é claro, Jesus. Mas eu te amo muito!"
Um dia, depois da Comunhão, a Santíssima Virgem apareceu-lhe com toda a sua ternura maternal, e Padre Pio exclamou: “Ah! Minha querida Mammina! Finalmente vejo os teus olhos! Eles olham para mim! E como são lindos! Jesus tinha razão. Sim! És linda! Se a fé não fosse contrariada, os homens chamar-te-iam DEUSA. Os teus olhos são mais resplandecentes que o sol. Oh, minha Mammina, eu me glorio em Ti! Eu te amo! Mas, ah! Ajuda-me, porque agora sei que é a vontade de Jesus que eu vá para lá, ajuda-me, minha querida Mammina...!”
Ele importunava incessantemente a Santíssima Virgem com novenas, rosários, súplicas e orações de todo o tipo.
